Kymmenen vuotta oli vierähtänyt siitä, kun olin viimeksi seilannut San Franciscon lahdella kohti Alcatrazin vankilasaarta. Viime viikonloppuna tähän asiaan tuli korjaus kun mieheni perhe tuli visiitille, ja heidän ainoana toiveena reissulla oli päästä käymään Alcatrazissa. Sinne siis suunnattiin, ja onneksi saimme kaveriksimme lämpimän kevätauringon.
Alcatrazin vankilasaari, tuttavallisemmin The Rock, sijaitsee siis aivan San Franciscon kaupungin edustalla, San Franciscon lahdessa. Se otettiin alunperin käyttöön armeijan tukikohdaksi ja sinne rakennettiin Kalifornian länsi-rannikon ensimmäinen majakka. Myöhemmin Alcatraziin rakennettiin yksi Yhdysvaltojen pahamaineisimmista vankiloista, ja sinne siirrettiin ne, jotka aiheuttivat häiriötä muissa vankiloissa. Yksi tunnetuimmista vangeista lienee Al Capone, joka muistetaan monenlaisista gangsteritarinoista. Muita tunnettuja vankeja olivat muun muassa Alvin ”Creepy” Karpis ja Robert Franklin Stroud eli ”Birdman of Alcatraz”. Hän sai lempinimen ”lintumies” koska hän istuessaan toisessa vankilassa kasvatti ja möi lintuja sekä opiskeli lintutieteilijäksi. Alcatrazissa sitä ei kuitenkaan sallittu. Saari on itseasiassa saanut nimensä siellä pesivien lukuisten merilintujen mukaan, ja espanjankielen sana ”alcatraz” tarkoittakin pelikaania.
Koska Alcatrazin vankilan ylläpitäminen oli erittäin kallista, ja sen uskottiin myös turmelevan luontoa, vankila lopulta suljettiin vuonna 1963. Seuraavana vuonna saaren valtasivat Amerikan alkuperäisasukkaista koostuvat aktivistit, jotka yrittivät vaikuttaa intiaanien kohteluun Yhdysvalloissa. He hallitsivat saarta lähes kaksi vuotta samalla tuhoten useita sen rakennuksista. Joitakin Amerikan intiaanien jättämistä graffiteista on vieläkin nähtävissä Alcatrazissa.
Monelle Alcatraz on tullut tutuksi sen kuuluisasta pakoyrityksestä, johon perustuen on kuvattu elokuva ”Pako Alcatrazista”. Elokuvaa tähdittää Clint Eastwood, ja se sai ensi-iltansa vuonna 1979. Elokuva kertoo kolmen vangin pakotarinan saarelta. He kaivoivat reiän vankisellien ilmastointiaukkojen ympärille lusikoin ja itsetehdyin työkaluin, kunnes pääsivät pakenemaan siitä ilmastointikanavaan. Vartijoita harhautettiin soittamalla harmonikkaa, ja laittamalla sänkyihin itse tehdyt nuket, niin että ne näyttivät nukkuvilta vangeilta. Miehet pääsivät pakenemaan ja tiettävästi laskivat veteen sadetakeista tehdyn ilmalautan. Kukaan ei varmasti tiedä miten heidän kävi. Vaikka San Franciscon kaupunki näyttää saarelta katsottuna olevan ihan lähellä, sinne on äärimmäisen vaikeaa päästä. Merivesi on jääkylmää ja lahti on täynnä vaarallisia virtauksia. Yleisesti uskotaan, että he hukkuivat, vaikkakin kaikenlaisia teorioita heidän selviämisestä ja olinpaikastaan on olemassa. Mikäli he todella selvisivät, olisivat he tänä päivänä yli 80-vuotiaita.
Nykyään Alcatraz on suojelukohde ja se on osa Yhdysvaltojen kansallispuistosysteemiä (National Park System). Saarelle mennään siis lautalla ja itse matka kestää noin viisitoista minuuttia. Vankilan päärakennusta pääsee kiertämään korvakuulokkeiden kera, jolloin jokaisella on oma opastus. Lisäksi voi käveleskellä ulkosalla, ja ainakin kauniilla ilmalla ihailla San Franciscon kaupungin maisemia. Me pääsimme myös tapaamaan entistä vankia, William Bakeria, Alcatrazin kirjakaupassa. Hän oli paikalla esittelemässä kirjoittamaansa kirjaa elämästään vankilasaarella.
Saarelle lähtiessä kannattaa ottaa huomioon, että siellä ei myydä ruokaa. Mikäli haluaa syödä paikan päällä eväitä, ne tulee syödä laiturin kupeessa. Lautalta ja laiturin luona olevassa kahvilasta voi ostaa syötävää ja juotavaa, sekä kaikenlaisia matkamuistoja. Alcatrazin saari sopii myös liikuntaesteisille. Pienten lasten kanssa vankilakäynti on vähän haastavampi sillä opastus korvakuulokkeiden kautta ei välttämättä kauaa lapsia viihdytä. Me suoriuduimme kierroksen kuitenkin kunnialla loppuun ja menimme sitten loppuajaksi ulos katsomaan lintuja. Alle 4-vuotiaat lapset pääsevät mukaan veloituksetta.
Liput Alcatraziin kannattaa varata hyvissä ajoin, sillä se ehdottomasti San Franciscon suosituin nähtävyys ja myydään loppuun jo kuukausia ennen. Lippuja on yleensä helpompaa saada talviaikaan ja arkipäivisin, ja virallisen lipunmyynnin hoitaa Alcatraz Cruises. Me lähdimme saarelle kello 12.30 lähtevällä lautalla ja olimme valmiita palaamaan San Franciscoon joskus ennen kello neljää. Lippuvarauksessa tulee valita aika millä lautalla haluaa saarelle mennä, mutta tulomatkan voi sitten valita joustavammin millä tahansa takaisin tulevalla paatilla. En kuitenkaan jättäisi tuloa siihen ihan viimeiseen lauttavuoroon, sillä arvatenkin se on aina todella täynnä. Lautat lähtevät laiturilta 33 (Pier 33).
Käääk! Kysyn sinulta, koska Alcatraz Cruise ei ole vielä parin viikonkaan jälkeen vastannut s-posti kysymykseeni..!
Neljä vuotiaat ja sitä nuoremmat pääsevät saarelle ilmaiseksi. Kun varaamme ja maksamme meille aikuisille liput netistä, lapsetko eivät tarvitse edes paikkalippua? Jos varatessa lapsille ei oteta minkäänlaista lippua, mahtuvatkohan kyytiin jos lautta on myyty loppuun..? Alcatraz Cruisen sivut eivät anna tähän vastausta eivätkä tosiaan ole vastanneet spostiini. 🙁
Entä osaatko sanoa, antavatko ottaa lautalle mukaan lasten matkarattaita?
Kiitos kovasti jos vastaat! Meillä olisi tarkoitus käydä Alcatrazilla juhannuksen aikoihin, mutta sormi menee suuhun kun liput pitäisi ostaa. :’D
Heippa Anu. Onpas kummaa, etteivät vastaa. Jos ei lipunmyynti -sivulla ole sellaista kohtaa mistä alle 4 v. lipun voi lisätä ostoskoriin, niin silloin ei lippua tarvi. Meidän neiti taisi viimeksi mennä myös ilmaiseksi eikä kukaan kysellyt veneeseen mennessä mitään. Näihin veneisiinhän on myyty tietty määrä lippuja niin ovat varmasti ottaneet huomioon lapsetkin. Matka on niin lyhyt ettei siellä monikaan istuskele vaan mekin seisoskeltiin ulkona ottamassa kuvia. Siellä ei siis ole mitenkään istumapaikkoja merkattuna tmv.
Täällä Amerikassa pätee aika usein sellainen sääntö, että kaikki mitä ei ole erikseen kielletty, on sallittua 😉 Jos ei rattaita saisi ottaa mukaan niin kyllä se lukisi isolla varmasti tuolla nettisivulla koska mainostavat Alcatrazia vielä lapsillekin sopivana kohteena. Lisäksi sanotaan näin: "Children of any age, on foot or in strollers, can only ride if they meet the above qualifications, or if no other friends or family members can walk up the hill with them." Tämä koskee siis siellä olevaa kuljetusta joka on tarkoitettu liikuntaesteisille. Eli tämän mukaan siis rattaat voi ottaa mukaan. Heti alkuun siellä on sellainen aika jyrkkä mäki ja sitten on parit portaikot, mutta voihan sitä sitten jättää rattaat jonnekin nurkalle odottamaan jos ei kaikkialle pääse rattailla.
Hauskaa Alcatrazin reissua!
Tässä olis kyllä kohde jossa haluaisin vierailla. Tuo historia ja tarinat ovat sellaisia jotka haluaisi "tuntea" itse. Jännittävä kohde!
Sitä se kyllä on. Toivottavasti pääset joskus käymään!
Kun me olimme San Franciscossa, lippuja sai arkipäiville vielä pari päivää ennen, mutta se olikin maaliskuuta. Kun menimme sitten paikalle aamulla klo 9.30, oli se päivä loppuunmyyty. Paikka on todellakin suosittu! Olimme varmaan aika ripeitä, koska meillä meni saarella aikaa vain kaksi tuntia ja siinä ajassa ehti kiertämään vankilan ja katsomaan kaikki videot. Ulkona ei kummoisesti ollut muuta katseltavaa kuin hienot maisemat San Franciscoon, mutta itse vankila on todella kiinnostava ja opastus kuulokkeilla todella hyvä. Leffan etukäteinen katsominen on suositeltavaa.
Meille sanottiin, että olimme onnekkaita, kun entinen vanki oli juuri sinä päivänä paikalla, mutta taitaa hän allekirjoitella siellä kirjojaan lähes joka päivä… Sama tyyppi ja sama kirja nimittäin vielä yli vuosi käyntimme jälkeen.
Joku muukin mainitsi samaa, että sama vanki oli siellä ollut jo aikoja sitten 🙂 Taitaa olla hyvät myynnit kirjalla kun jaksaa tuonne asti raahautua.
Meitä oli paikalla vähän isompi ryhmä joka sitten vähän jakautui eri paikkoihin. Istuimme myös levähtämään pari kertaa kun matkassa oli yksi joka oli toipumassa vielä leikkauksesta. Mutta aika nopeasti mekin sitten suoriuduttiin saarelta pois.
Alcatrazissa käynti oli yksi meidän viime syksyn SF-kuukauden kohokohtia. Eikä vain kiinnostavan saaren vuoksi, vaan myös matkan maisemien, haha. Teidän käynti on kyllä varmasti ollut vielä astetta sykähdyttävämpi, kun pääsitte tapaamaan entistä vankia!
Maisemat on kyllä aika upeat varsinkin jos sattuu kaunis ilma. 🙂
Tämä historiallisesti merkittävä paikka olisi varmasti kiinnostava nähdä ja kokea. Tuo kuukausien jonotus saattaisi tosin jättää minun kohdaltani kokemuksen välistä. En yksinkertaisesti osaa suunnitella elämää noin paljon etukäteen. Ehkä vielä joku päivä osaan, ehkä sitten tällaisiinkin paikkoihin jonotus onnistuu :).
Riippuu tietysti milloin on reissussa. Talvella ja keskellä viikkoa lippuja saattaa vielä olla myynnissä samallakin viikolla, mutta kesä myy varmaan loppuun helpommin. Ja ne viikonloput.
Tämä on oikeasti kyllä sellainen paikka jonne pitää päästä! Mielenkiintoinen paikka!
Toivotaan että pääset käymään Virpi!
Oho, olipas hienoa nähdä myös vanha entinen vanki. Tuo varmasti erikoisen lisäfiiliksen, kun hän on todella ollut siellä. Ja uskon, että paljon tarinoita kerrottavana kirjassaan 🙂
En ostanut kirjaa, joten en tiedä millainen se on. Mutta hänellä on varmasti paljon mielenkiintoisia tarinoita vankila-ajalta.
Suunniteltiin just eilen illalla miehen kanssa Kalifornian road tripiä kesälle 2018. Alcatraz on ehdottomasti listalla, kun sinne asti päästään. Tässä oli meille todella hyviä vinkkejä lippujen hankkimiseen ym. Kiitos 🙂
Hienoa kuulla! Tervetuloa vaan ja kiva jos tästä on apua suunnittelussa!
Mä olen käynyt Suomessa Hämeenlinnan vankilamuseossa. Sekin oli aika jännä kokemus, mutta luulen, että Alcatraz taitaa olla vielä pahempi. (Oon ehkä vähän herkkä kamaluuksille.)
Hmm… enpäs ole koskaan kuullut moisesta museosta. Täytyypä muistaa jos joskus on niillä kulmilla.
Häpeäkseni on myönnettävä, että Alcatraz on paikka, jossa en ole päässyt käymään. Vaikka haluaisinkin.
Olit tehnyt taas kerran tosi hyvän tietopaketin aiheesta! Ei noissa selleissä ilolla kyllä olisi :(.
Kiitos Heidi! Juu ei mitään mukavia sellejä. Pääsimme vielä kokeilemaan eristysselliäkin jossa ovi suljettiin vähäksi aikaa… hirveä loukko!
Vau! Tuo kierros on varmasti ollut aika jännä 🙂 Minäkin ehdottomasti haluaisin tuolla käydä jos San Franciscoon lähden 🙂
Suosittelen kyllä todella! 🙂
Jos menen joskus San Franciscoon (toivottavasti!), pitää ehdottomasti käydä Alcatrazissa. Onhan se todella legendaarinen vankila 🙂
Ehdottomasti! Ei sitä ihan joka päivä tule siihen mahdollisuutta.
Mielenkiintoinen paikka, en ihmettele että on suosituin nähtävyys. Hyvä tietää, että liput pitää hommata noinkin ajoissa. Nyt tuli himo katsoa pitkästä aikaa tuo leffa 🙂
Minusta tuntuu, että en ole koskaan katsonut kyseistä elokuvaa.. ehkä pitäisi sivistää itseänsä silläkin.
tuo olisi ihan varmasti mieleenpainuva kokemus -sen verran myyttiseksi (ja pahamaineiseksi) sen imago on vuosikymmenten saatossa tehtyjen elokuvien myötä noussut!
Suosittelen kyllä jos on vähänkään kiinnostusta! Tai jos on esim. katsonut kyseiset elokuvat. Meillä ainakin oli tosi kiva päivä.
Varmasti mielenkiintoinen paikka, mutta tuo monen kuukauden varausaika hieman arvetluttaa. Minun luonteellani ja tuurillani jokin kuitenkin menisi mönkään.
Kun kävin Alcatrazissa ensimmäisen kerran, me muistaakseni ostettiin liput vasta samana päivänä. Ja tosiaan keskellä viikkoa lippuja voi olla saatavilla samallekin viikolle. Mutta jos siis on täällä vain viikon tai kaksi, ja ehdottomasti haluaa saarelle, niin kannattaa varata hyvissä ajoin.
Kommentoinnissa tuli joku ongelma, yritetäänpäs uudestaan.
Kuvista välittyy kyllä aika karmiva tunnelma, paikan päällä oli varmasti jännittävää ja mielenkiintoista. En nyt äkkiseltään osaa sanoa lähtisinkö tuohon hintaan paikan päälle, mutta never say never.
No voih, jostain syystä tällä viikolla on ollut kommentoinnissa jotain kummia ongelmia. Hyvä että toimi toisella kerralla. Kiitos kommentista!
Mielenkiintoinen paikka varmasti! 😀 Paljonko tuo retki siis maksoi?
Kiitos kommentista Jaakko! Retki maksoi $37 aikuiselta, $23 lapsilta (5-11v.) ja alle sen pääsivät veloituksetta. Perheille oli myynnissä myös perhepaketti. Tarjolla oli erilaisia retkiä kuten Alcatraz yhdistettynä Angel Islandiin ym. mutta me valitsimme vain perusretken.