Crystal Creek Falls -paikallisten salainen uimapaikka Kaliforniassa

Road trip Kaliforniassa jatkui, ja edessä oli viimeinen kokonainen päivä ennen kotiinpaluuta. Olimme jo etukäteen ajatelleet, että olisi mukava käydä lähellä olevalla Whiskeytownin järvellä, josta kerronkin teille lisää ensi kerralla. Nyt ajattelin antaa teille vinkin vesiputouksesta kyseisellä alueella. Sellaisesta, jossa voi oikeasti käydä pulahtamassa kuumana päivänä. Lämmintähän tällä reissulla nimittäin riitti, kun mittari kipusi joka päivä lähemmäksi +40C. Päivämme kohokohdaksi nousi siis patikkaretki Crystal Creek Fallsille.

Jos et ole pysynyt nyt kärryillä, että missä kaikkialla pyörimme tällä matkalla, niin listalta löytyy muun muassa McArthur-Burneyn vesiputous, Lassen Volcanic National Park ja McConnell Arboretum. Lisäksi kirjoitin postauksen siitä, millaista oli koronan aikaan olla majoittua täällä hotellissa.

PATIKOIDEN CRYSTAL CREEK FALLSILLE

Olimme siis viettämässä päivää Whiskeytown National Recreation Arealla ihan pohjoisessa osassa Kaliforniaa, kun saimme vinkin puistonvartijalta patikkapolusta vesiputoukselle. Etsimme sellaista paikkaa, jonne olisi helppoa mennä lasten kanssa, ja jossa mielellään pääsisi myös uimaan. Halusimme viettää päivää ulkosalla niin paljon kuin mahdollista. Ranger sanoikin tietävänsä meille ihan täydellisen paikan, ja niin lähdimme eväiden kanssa etsimään tätä putousta, josta tuli yksi tämän reissun parhaista löydöistä.

Crystal Creek Fallsin patikkapolku löytyy ajamalla 288 tietä järven ohi, ja jatkamalla sitten pikkutielle, joka johtaa alueen parkkipaikalle. Lähes kaikki liikenne tänne saapuu Reddingin suunnalta, joten kun ohittaa itse järven, tie on heti vasemmalla puolella. Merkiksi risteyksestä ranger antoi meille valkoisen rakennuksen vasemmalla puolella tietä. Se olikin ainoa rakennus sillä matkalla, ja heti sen jälkeen näimme kyltin Crystal Creek Fallseille. Tänne oli siis todella helppoa löytää kunhan vain tietää sen olemassaolosta. Parkkipaikka ei ollut mikään suuren suuri, mutta sinne mahtui kuitenkin useampi auto, ja siellä oli myös pieni vessa. Siinä kohdalla oli helppoa heittää loput tavarat reppuun, laittaa pienin neiti rattaisiin ja lähteä kävelemään metsän siimekseen.

Me olimme jotenkin kuvitelleet, että kävelisimme koko ajan puron vartta pitkin, ja polun varrella olisi jotakin nähtävää. Matka vesiputoukselle on vain 0.3 mailia pitkä, eikä sen varrella todellisuudessa ollut juurikaan muuta kuin peltoa ja metsää. Polku on koko matkalta asfaltoitu, eli lastenrattailla pääsi lähes perille saakka. Ainoa ongelmallinen kohta oli kiipeäminen alas putouksen juurelle. Tässä kohdalla joutui vähän keikkumaan kivikkoisella ja jyrkällä polulla, jonne ei rattailla ollut asiaa. Se osuus näytti tuottavan vähän ongelmia myös vanhemmille ihmisille. Me jätimme rattaat sitten suosiosta polun yläpuolelle varjoon, sillä paikalla oli vain kourallinen ihmisiä. Koko homman ideahan kuitenkin on päästä uimaan putoukselle tai ainakin kahlaamaan sen luona olevassa purossa.

PAIKALLISTEN SALAINEN UIMAPAIKKA

Whiskeytown Lakesin alueella on useita vesiputouksia, joista Crystal Creek Falls on itseasiassa ainoa ihmisen tekemä putous. Joskus 1950 ja -60 -luvuilla, alueen muista vesistöistä päätettiin laskea vettä Whiskeytownin järveen. Sen avulla varmistettiin, että lähistöllä oleville farmeille riittäisi vettä, tuotettiin sähköä ja estettiin tulvia. Jossakin vaiheessa vedenvirtaamispaikkaa siirrettiin hieman, ja valuessaan alas kivikkoisia kohtia, vesi muodosti paikalle kauniin putouksen.

Vuonna 2018 alueella riehui Kalifornian seitsemänneksi tuhoisin maastopalo, jonka jälkiä mekin näimme matkalla patikkapolulle. Itse varsinainen putouksen alue näytti säästyneen palolta, sillä siellä oli vihreää ja kaunista, mutta palaneet mustat puunrungot autonikkunasta jäivät mieleen. Ne tulevat muistuttamaan vierailijoita vielä pitkään tulen voimasta ja arvaamattomuudesta. Palo muistetaan nimellä Carr Fire.

Koska Whiskeytownin järven alueella on myös yleisiä uimarantoja, tämä pieni pulahduspaikka ei tuntunut olevan kovinkaan monen tiedossa. Meidän lisäksi uimassa oli vaihtelevasti vain pari-kolme muutakin perhettä. Juttelimme erään paikallisen perheen isän kanssa, joka kertoi paikan olevan heidän “secret swim hole”. He saavat kuulemma usein olla uimassa ihan yksinään tai ehkä vain parin muun ihmisen kanssa. Hän olikin vähän yllättynyt, että nyt meitä oli paikalla useampi perhe. Hän arveli sen johtuvan siitä, että moni on juuri aloittanut itsenäisyyspäivältä kesäloman. Perhe oli varustautunut uimakengillä, ja niillä olikin hyvä lasten käveleskellä ylös alas puroa pitkin. Voiko tätä hauskempaa leikkipaikkaa oikeasti ollakaan?!

Ihan putouksen edessä oli syvempi kohta jossa minäkin kävin sitten pulahtamassa. Muuten sitä ympäröivät kivet, joilla pystyi seisoskella ja mekin näissä kuvissa olemme. Muuten lapsilla oli hauskaa kahlatessa ja leikkiessä hiekalla. Vesi purossa on kylmää mutta se ei kuumana päivänä haitannut. Alhaalla putouksen luona oli monia kivikkoalueita, joissa oli hyvä istuskella ja syödä eväitä. Harmittavasti tännekin vaan ihmiset olivat jättäneet roskia. Muuten huokailimme kilpaa, kuinka ihanan paikan löysimme ja kuinka voisimme viettää siellä vaikka koko päivän. Huippu päivä!

Millaisia “salaisia” löytöjä te olette tehneet reissuillanne?

*Olen AirBnB kumppani, ja saatan saada korvauksen varauksista, jotka tehdään tämän linkin kautta. Se mahdollistaa blogini olemassa olon mutta ei nosta majoituksesi hintaa.