Pitkästä aikaa tuli taas pyörähdettyä Napa Valleyssä, tuolla Yhdysvaltojen tunnetuimmalla viinialueella. Näitä viinialueitahan on täällä pilvin pimein, ja Napa Valley niistä kuuluisinpana myös ehdottomasti kallein, joten siellä ei tule turhan usein käytyä. Ei edes vaikka meiltä kotoa ei tule sinne ajomatkaa kuin vajaa parisen tuntia. Tällä kertaa lähdimme kuitenkin pienelle viini- ja kylpyläretriitille naisporukalla. Ja kyllähän se kannatti! Oli ihanaa saada hetki omaa aikaa arjesta lasten kanssa ja rentoutua vaan ystävien kanssa kevätauringossa.
Lähdimme liikkeelle San Franciscon Bay Arealta lauantai-aamuna ystävän tila-autolla, ja olimme varanneet paikan päältä kuskin koko päiväksi. Hän odottelikin meitä hotellimme pihalla jo hyvissä ajoin, joten pääsimme heti liikenteeseen kun pääsimme perille. Omat lempipaikkani Napa Valleyn alueella ovat ehdottomasti Calistogan ja St. Helenan kaupungit, joissa on myös useita hyviä viinitiloja ja paljon kylpylöitä. Koska ollaan tuliperäisellä alueella, kylpylät käyttävät altaissaan kuumien lähteiden mineraalivettä, ja tarjolla on usein myös kaikenlaisia hoitoja. Tälläkin kerralla olimme Calistogassa ja kuljettajamme oli tehnyt meille varaukset neljälle eri viinitilalle.
NAPA VALLEYN NELJÄ TÄYSIN ERILAISTA VIINITILAA
Viinitilakierros alkoi Sterling Vineyardsilta. En itseasiassa heidän nettisivuistaan hirveästi innostunut, sillä sen pääosassa tuntui olevan ykkösiinsä pukeutuneet, juhlimaan tulleet milleniaalit enemmän kuin viini, mutta kuljettajamme vakuutteli, että se on ihan kiva paikka. Ja olihan se. Viinit eivät jääneet suuresti mieleeni, mutta viinitilalle ylös kukkulan päälle mentiin gondolihissin kyydissä ja näköalat olivat tietenkin hienot. Kuten monella muullakin Napa Valleyn viinitiloista, täällä maksetaan kokemuksesta eikä niinkään viinienmaistelusta. Maisteluun kuului kierros viinitilalla, gondolakyyti sekä viinilasi kotiinviemisiksi.
Seuraavalle viinitilalle, Frank Family Vineyardsille, mennessä olimme suunnitelleet piknik -tyylistä lounasta tilan puutarhassa. Evässalaatit ja -leivät löytyivät Calistogan keskustan pienestä marketista ennen kierrokselle lähtöä, ja kuljettajamme Linda oli varautunut tähänkin; hänellä oli mukana kylmälaukku ja piknik -kori lautasineen kaikkineen. Ostimme sitten viinitilalta eväiden kyytipojiksi pari pulloa kuohuvaa. Emme siis maistelleet tällä tilalla heidän maistelulistaa, mutta kaksi eri kuplivaa roseeta joita valitsimme, olivat oikein hyviä.
Piknik -lounaan jälkeen suuntasimme kolmannelle viinitilalle, joka onkin historiallisesti merkittävä paikka Napa Valleylle kahdestakin eri syystä. Viinien todelliset ystävät ehkä tietävät niin sanotusta Judgement of Paris -tapahtumasta vuonna 1976. Silloin eräs Napa Valleyn viini voitti sokkona tehdyn maistelun Pariisissa, jossa kaikki vähän etukäteen naureskelivat amerikkalaisille viineille. Se oli melkoinen isku ranskalaisille, ja siitä käytännössä alkoi Napa Valleyn nousu maailman kartalle. Voittaja viinin takana oli tila nimeltään Chateau Montelena, joka on edelleenkin toiminnassa Calistogassa, ja jossa olemme käyneet jollain aiemmalla reissulla. Nyt vierailemamme Spring Mountain Vineyardsin viini tuli tässä samaisessa kilpailussa neljänneksi, ja oli osaltaan siis tuomassa mainetta Kalifornian viineille.
Joku ehkä myös muistanee kasarisarjan nimeltä Viinitila Falcon Crest. Kyseinen televisiosarja on kuvattu juurikin tällä viinitilalla, ja ohjelmassa nähty talokin löytyy näiltä tiluksilta. Eli jos olet suuri fani, tänne vaan käymään! Spring Mountain on kuitenkin hyvin eristäytynyt ja rauhallinen viinitila, ja ottaa vastaan vain varauksen tehneitä vierailijoita pienissä määrin. Ja ne viinit sitten… ne olivat todella hyviä ja samalla todella hintavia. Monet niistä on saatavissa ainoastaan suoraan viinitilalta.
Viimeisestä viintilavierailusta tuli meille huti. Tarkoitus oli vierailla Mumm Napan “skumppatalossa” maistelemassa kuohuviinejä, mutta olimmekin kuluttaneet liikaa aikaa muilla tiloilla ja pöytävarauksemme oli annettu muille. Kalifornian viinitilat sulkevat ovensa suhteellisen aikaisin, viiden tai jopa neljänkin aikaan, ja meillä oli muutenkin pöytävaraus illalliselle, joten jatkoimme matkaa hotellille. Viinitilan missaaminen ei nyt maailmoja kaatanut sillä olen itse käynyt kyseisellä tilalla useastikin. Mumm Napa on hyvin suosittu vierailukohde, joten sinne kannattaa ehdottomasti tehdä varaus etukäteen.
Kerron teille näistä viinitiloista lisää vielä myöhemmin.
HERKUTTELUA, OSTOKSIA JA SAUNOMISTA
Calistogan keskustassa on monta kivaa pientä ravintolaa. Me äänestimme tällä kertaa ranskalaisen Veraison ravintolan puolesta, ja se olikin ihan kiva paikka. Ei mikään mieleenpainuva, mutta ruoka oli hyvää ja kaikille ruoille löytyi suositusviinit. Itse söin keittömestarin suositusmenun jossa pääruokana oli Osso Bucco. Seuraavana päivänä ennen kotimatkaa kävimme vielä brunssilla Sam’s Social Clubilla, jossa oli ihana ulkoterassi. Saunomisen ja uimisen jälkeen avocado toast mimosan kera oli kyllä lyömätön yhdistelmä.
Jos yöpyy Calistogassa niin kannattaa valita yöpaikaksi hotelli, jossa on mahdollisuus pulikoida lämpimissä mineraalivesialtaissa. Tämän kertaisessa hotellissamme meillä oli käytössä kaksi saunaa; suomalaistyylinen “dry sauna” ja ihanalle piparmintulle tuoksuva höyrysauna. Saunasta pääsi sitten “vilvoittelemaan” altaisiin joiden vesi tulee kuumista lähteistä. Hot tub oli meikäläiselle auttamattomasti liian kuuma, varsinkin kun kevätaurinkokin lämmitti mukavasti, mutta useampi tunti tuli kuitenkin vietettyä altailla muuten. Vesi saattaa näyttää vähän kummalliselle, sillä mineraalivesi on vihertävää ja saattaa muuttaa väriä eri vuodenaikoina, mutta lämpötila oli uima-altaassa juuri sopiva. Meille saunattomille kalifornian suomalaisille saunaan pääseminen onkin ihan erityinen juttu! Jotkut hotellit tarjoavat myös mutakylpyjä vulkaanisessa mudassa. Sekin on ihan hauska kokemus mutta ei ehkä sovi ahtaanpaikan kammoisille. Muta kuivuu mukavasti vartalon päälle ja saattaa vähän kiristääkkin, ja sen pois pesemisessä onkin sitten aikamoinen työ.
Kotimatkalla pysähdyimme vielä Napan kaupunkiin Oxbow Public Markettiin tsekkaamaan mitä siellä myydään. Kauppahallissa on myynnissä paikallisten yrittäjien elintarvikkeita, ruokia ja viinejä. Monta kärpästä yhdellä iskulla!
Tällaisia viikonloppuja lisää kiitos! Millainen on mielestäsi paras getaway viikonloppu?
Kelpais kyllä mullekin tollainen viikonloppu 🍷! Ensimmäisellä San Franciscon reissulla tuli tehtyä yhden päivän viiniretki Napaan, mikä oli sekin ihan kiva kokemus. Maistelu tosin alkoi jo aamulla, jolloin viinihammasta ei vielä varsinaisesti kolottanut. Mutta menihän se hyvä viini alas silloinkin… Tilat, joissa kövimme, olivat yhtä lukuun ottamatta pieniä eivätkä kovin kauniitakaan, joten siinä suhteessa jäi vähän pettynyt olo. Ensi kerralla sit ajan kanssa kuuluisimmille tiloille – ja juurikin olisi kiva yöpyä jollain tilalla.
Harmi, että sellainen tuntuma Napa Valleystä. Näin talvella ja keväällä siellä ei tosiaankaan ole kovin kaunista kun viiniköynnöksissä ei ole yhtään lehtiä. Sanoisin, että kesä ja etenkin syksy on siellä parasta aikaa. Tuo yöpyminen viinitilalla varmaan olisikin kiva juttu. Me ollaan aina oltu erillisessä hotellissa.
Aika paljon sitä Napaa, jota en ole kokenut. Olen varmasti puhunut Hauli Huvilasta Reedleyssä, Fresnosta etelään? No, siellä on sauna. Minä en ollut kovinkaan kummoisissa saunoissa ollessani USA:ssa. Napassa painui Mieleen eniten geysir ja Bothe-Napa -kansallispuisto. Sen lisäksi siellä oli kivettyneitä puita. Maistoinkohan kertaakaan viiniä. Kyllä minä ainakin jollain viinitilalla kävin. Niitähän on kyllä Kaliforniassa ihan sutena, esimerkiksi itseäni lähempänä Calaverasin piirikunnassa.
Olen joskus käynyt siellä geysirillä ja myös katsomassa niitä puita. Sen paikan nimi oli Petrified Forest, onkohan se sama? Geysirille ei nyt menty kun muita ei tuntunut kiinnostavan ja minä olin sen jo nähnyt. Eikä se kovin iso ollutkaan joten $15 siitä ilosta oli aika paljon mielestäni. Haulihuvilalle yritettiin päästä saunomaan toissakesänä, mutta ei sieltä kukaan koskaan vastannut viesteihin niin annettiin sitten olla.
En ollenkaan ollut tajunnut, että Napa Valleyssä on tuollaisia kylpyläjuttujakin! Itseäni kiinnostaisi kyllä silti enemmän nuo viinitilat, mutta hyvä tietää tuokin. Viinitilavierailut ovat kivoja ja kuljettajan palkkaaminen erittäin hyvä idea, että koko porukka voi nauttia kierroksesta ilman että jonkun pitää olla kuskina.
Kylpylät on lähinnä vain tuolla Calistogassa jossa on niitä kuumia lähteitä. Meillä on ollut tuollainen kuski palkattuna nyt kahdesti, se on tosi kätevää eikä edes mitenkään hirveän kallista varsinkaan isommalla porukalla.
Napa Valleyssa saati Kaliforniassa ei ole tullut käytyä, vaikka viinitila itsessään on kyllä tuttu jo joistakin TV-sarjoista ja leffoista. Tommoset viikonloppu-getawayt on kyllä parhaita. Viinitilamatka ja/tai kylpyläretriitti kaverien kanssa jossain vähän syrjäisemmässä paikassa olisi ihana. Tai sitten vaan telttaretki tai mökkiviikonloppu jossain luonnon helmassa.☺️
Oli kyllä ihanaa päästä hetkeksi pois arjen pyörityksestä. Mökkiviikonloput on kanssa ihan parhaita!