Playa del Carmen, Meksiko – Kokemuksia ja vinkkejä

Playa del Carmen Meksikossa kiinnostaa matkakohteena monia suomalaisia. Tässä meidän kokemuksia paikasta ja vinkkejä hyvän loman luomiseksi.

Matkustimme perheemme kanssa marraskuussa Meksikoon juhlistamaan 10-vuotishääpäiväämme. Vietimme viikon Playa del Carmenissa nauttien Karibian meren lämpimästä vedestä ja meksikolaisesta vieraanvaraisuudesta.

Matka oli kaikin puolin onnistunut, ja meille jäi kova palo palata vielä takaisin Meksikoon. Itse Playa del Carmenista meille jäi kuitenkin vähän ristiriitaisia fiiliksiä.

Kaupungissa oli paljon sellaista mistä tykkäsimme kovasti mutta sillä oli myös negatiivisia puolia. Viikko meni kuitenkin nopeasti ja kivaa oli!

PLAYA DEL CARMENIN KALASTAJAKYLÄ

Playa del Carmen on pienehkö, noin 300 000 asukkaan rantakaupunki Meksikossa, Jukatanin niemimaalla.

Playa, kuten paikalliset usein kaupunkia kutsuvat, oli alkujaan vain pieni kalastajakylä, joka sai potkua turismiin Cozumelin saarella pysähtyvistä luksusristeilijöistä. Saari on ihan näköetäisyydellä, ja monet risteilyllä olijat käyvätkin Cozumelin lisäksi myös Playassa.

Playa del Carmeniin lentävät saapuvat Cancúnin lentokentälle. Cancún on Playa del Carmenia suurempi ja vanhempi turistikaupunki. Se on ollut pitkään erityisesti amerikkalaisturistien suosiossa, kun taas eurooppalaisten sanotaan suosivan hieman autenttisempaa Playa del Carmenia.

Molemmat kaupungit kuuluvat Quintana Roon osavaltioon, ja rantaviivaa mukaelevaa turisti-aluetta kutsutaan nimellä Riviera Maya. Riviera Maya jatkuu Tulumin kaupungin eteläpuolelle saakka.

Viime vuosina Playa del Carmen on kasvanut kovaa vauhtia, ja sinne on rakennettu uusia luksushotelleja, ostoskeskuksia ja asuntoja.

Vanha kalastajakylä on nopeasti modernisoitunut, ja ehkäpä menettänyt myös osan viehättävyydestään. Toisaalta sitten, tilalle on varmasti tullut paljon palveluita ja monenlaista tekemistä.

Tällä hetkellä Playa del Carmen on yksi Meksikon nopeimmin kasvavista kaupungeista. Sen pääkatu, Quinta Avenida (5th Avenue) on koko Playan turismin keskus.

LENTOKENTÄLTÄ PLAYA DEL CARMENIIN

Lentokenttäkuljetus kannattaa varata jo etukäteen netistä. Mahdollisuuksia on monia, mutta me varasimme omamme Cancun Airport Transportation -nimiseltä yritykseltä. Moni hotelli myös mainostaa järjestävänsä lentokenttäkuljetuksia asiakkailleen, mutta huomasin, että itse hankittuna se tulee yleensä halvemmaksi.

Varasin kerralla heti meno-paluun, ja homma toimi ihan moitteettomasti. Varauksessa pääsi myös valitsemaan lastenistuimet autoon. Lentokentällä meillä oli hiukan ongelmia löytää kaikkien firmojen seasta juuri tämä kyseinen taksiyritys, mutta ystävälliset taksikuskit ohjasivat meidät oikeaan paikkaan.

Varausvahvistus on oltava mukana autoon mennessä, ja kyyti on aina halvempi etukäteen varattuna kuin paikalta otettuna.

Jos matkustaa perheen kanssa tai muuten isommalla porukalla, yksityinen taksi tulee joka tapauksessa lähes samoihin hintoihin kuin erilaiset jaetut kyydit.

Edullisin vaihtoehto lentokentältä Playa del Carmeniin on linja-auto. ADO Bus lähtee Cancúnin lentokentältä taksien takaa. Bussi on kätevä vaihtoehto mutta kannattaa muistaa, että sillä ei pääse suoraan omalle majoitukselle saakka vaan se jättää matkustajat linja-autoasemalle.

Matka Cancúnin lentokentältä Playa del Carmeniin kestää noin 50 minuuttia.

HOTELLIT PLAYA DEL CARMENISSA

Playa del Carmenista löytyy hotellia ihan jokaiseen makuun. Amerikkalaisten tyyli matkustaa Meksikoon tuntuu usein olevan upea all inclusive resort, jonka alueelta ei sitten poistuta juuri minnekään. Resort alueita ympäröivät suuret aidat ja portilla vartioivat aseistetut vartijat.

Me taas vietämme yleensä hyvin vähän aikaa hotellilla, joten emme halua sitoa itseämme pelkästään oman hotellin ravintoloihin. Niinpä katselimme itsellemme muunlaista vaihtoehtoa.

Hotellien arvosteluista löytyy kaikki oleellinen. Monissa pienemmissä hotelleissa ongelmana tuntui olevan joko sähkökatkot tai lämpimän veden puute. Niistä kävi myös hyvin selväksi, että pääkadun varrella olevissa hotelleissa tulee kaupan päällisiksi discojumputusta aamuun saakka. Hyvä valinta siis niille, jotka haluavat juhlia koko lomansa läpi, mutta ei meille.

Oma valintamme oli hotelli rannan tuntumasta mutta kuitenkin läheltä pääkatua. Maya Villa Condo Hotel & Beach Club oli siitä hyvä perheelle, että perinteisten huoneiden sijaan, sieltä sai täysin varusteltuja huoneistoja. Lapsilla oli siis kokonaan oma makuuhuone ja kylppäri. Alueella oli tosi rauhallista ja meillä oli sieltä lyhyt kävelymatka sekä rannalle että pääkadulle. Hintaan sisältyi myös pääsy Así Beach Clubille.

Playa del Carmenin upeimmat hotellit löytyvät Playacarin resort alueelta. Jotkut hotelleista siellä ovat ”adult only”, eli ottavat asiakkaakseen vain aikuisia. Playcarin alueelta on lyhyt kävelymatka Playa del Carmenin pääkadulle. Suosittuja hotelleja siellä ovat esimerkiksi Allegro Playacar ja Eurostars Hacienda Vista Real.

Mikäli all-inclusive hotelli kiinnostaa, niin Hotel Xcaret Mexico on erittäin suosittu vaikkakin hintava. Sen uima-allas alue on kuin vesipuisto ja resortissa on useita ravintoloita.

RAVINTOLAT PLAYA DEL CARMENISSA

Tällaiselle Kaliforniassa pääosin asuvalle meksikolainen ruokakulttuuri ei juurikaan tuo uusia elämyksiä. Yllätyin itsekin siitä, että lähes kaikki ruokalajit ravintoloiden listoilla olivat itselleni jo ennestään tuttuja. Autenttista meksikolaista ruokaa kun saa Kaliforniassa aikalailla joka kulmalta.

Meksikolainen keittiö on kuitenkin ollut aina yksi suosikeistamme, ja nautimme täysillä, kun saimme syödä paikallisia herkkuja joka päivä.

Suosittelen suuntaamaan välillä pääkadulta muutaman korttelin päähän rauhallisemmille kaduille. Siis sinne, missä paikalliset itse käyvät syömässä. Vaikka ravintolat siellä eivät ehkä ole yhtä hienoja, tai niiden ruokalistat yhtä laajoja kuin turistikadulla, ne voittavat kilpailijansa muutoin.

Ruoka niissä oli ihan uskomattoman hyvää, ja hinnat usein kolmasosan siitä, mitä pääkadulla joutui maksamaan. Mutta monet niistä ottavat maksuksi vain käteistä ja joissakin ei tarjoilla lainkaan alkoholia. Ruoka on kuitenkin takuulla autenttista!

Yksi todella hyvä, paikallisten suosima ravintola pääkadun ulkopuolella oli nimeltään El Cahuamo (Calle 6 Norte 706, Centro). Ravintola on hyvin vaatimaton ja ruoka simppeliä, mutta se on todella hyvää ja edullista.

Mikäli tykkää merenelävistä, kannattaa kokeilla myös Los Aguachiles (77717 Q.R., 10 Av. Sur 10, Playacar). Tämä ravintola oli selvästi suunnattu turisteille, vaikka se ei ollutkaan pääkadulla. Sillä on toimipisteitä myös Cancunissa ja Tulumissa. Mutta ruoka oli yksinkertaisesti vaan niin hyvää, että se on pakko erikseen mainita.

Jos taas haluaa kokeilla jotakin todella erikoista, voi Playa del Carmenissa syödä myös luolassa. Alux Restaurant (Avenida Juárez s/n Manzana 217 Lote 2 Ejidal) on hieman normaalia hintatasoa tyyriimpi, mutta paikka on takuulla erikoinen.

RANNAT

Toisin kuin Cancúnissa ja Tulumissa, jossa rannalle menosta joutuu maksamaan, Playa del Carmenin kaikki rannat ovat yleisiä uimarantoja. Rannoille on kaikilla siis vapaa pääsy.

Hotellien edustoilla on beach clubeja, joissa pääsee nauttimaan tarjoilusta ja lötköttelemään rantatuoleilla. Jos oma hotelli on rannalla, sen hintaan yleensä kuuluu pääsy beach clubille. Muuten sellaiselle voi ostaa päivälipun.

Rannoilla on mahdollista osallistua kaikenlaisiin aktiviteetteihin. Voi ostaa vaikka hieronnan tai käydä ajelemassa vesijeteillä. Erilaiset kauppiaat kiertävät aktiivisesti myymässä churroja, kookoshedelmiä, ananaksia ja kaikkea maan ja taivaan väliltä. Kukaan ei kuitenkaan tyrkytä mitään tai tule häiritsemään auringonpalvojaa, ellei itse vinkkaa olevansa kiinnostunut.

Meksikon rantojen ongelmaksi on muodostunut vuosittain sinne saapuva merilevä nimeltään sargassum. Kun levä saapuu, se täyttää kaikki rannat. Levää on eniten kesäkuukausina; toukokuusta lokakuuhun, mutta viime vuosina sitä on alkanut tulemaan jo maalis-huhtikuussa. Levän kannalta parhaat matkustuskuukaudet ovat siis talvella.

LIIKKUMINEN PLAYA DEL CARMENISSA

Playa del Carmenissa on helppoa liikkua. Me kuljimme pääasiassa kävellen, sillä hotelliltamme ei ollut pitkä matka juuri minnekään. Kadut ovat paikoitellen varsin huonokuntoisia ja kapeita. Jalkakäytäviltä joutuu hyppimään välillä tielle, jos sellaista edes on. Lastenrattailla liikkuminen on varmasti hiukan haasteellista, ainakin heppoisilla sateenvarjorattailla.

Taksilla ajaminen on Meksikossa melko edullista, ja takseja löytyi Playassa vähän joka kulmalta. Kannattaa kuitenkin etukäteen varmistaa kyydin hinta, sillä taksikuskeilla on ikävä tapa laittaa päälle vähän turistilisää.

Joidenkin hotellien aulassa on lista taksien hinnoista, tai aina voi kysyä hotellin respasta mitä kyydin kuuluisi maksaa. Autoon mennessä on hyvä sitten varmistaa kuskilta, että summasta ollaan samaa mieltä. Taksi lennosta on vähän edullisempi kuin taksitolpalta.

Paikalliset eivät tyypillisesti anna takseissa tippiä, mutta jos tilaa lentokenttäkyydityksen tai käyttää taksia pidemmälle matkalle, niin sitä voi mukavalle ja avuliaalle kuskille hyvinkin jättää.

Vuokra-autoa et tarvitse varsinaisesti Playa del Carmenissa liikkumiseen. Mutta jos haluat lähteä kaupungin ulkopuolelle, se tulee usein halvemmaksi kuin valmiiden retkien varaaminen.

Parkkeeraaminen Playassa on hiukan haasteellista, joten varmista, että omalla hotellilla on tarjota parkkipaikka ennen kuin vuokraat auton. Kauemmaksi lähtiessä voi käyttää vuokra-auton sijaan myös ADO busseja tai Collectivo pikkubusseja.

RAHA

Meksikon valuutta on nimeltään Meksikon peso (MXN). Yksi peso on 0,046 euroa (2025). Riviera Mayan alueella monessa paikassa voi maksaa myös Yhdysvaltain dollareilla, mutta hinta on silloin yleensä vähän kalliimpi.

Yleisimmät luottokortit käyvät Meksikossa ainakin isommissa liikkeissä. Tosin huomasin, että esimerkiksi Walmartissa edessäni olleen saksalaisen pariskunnan visa ei mennyt läpi vaikka oma amerikkalainen visani meni.

Me saimme heti vinkkiä eräältä paikalliselta, että rahaa ei kannata nostaa mistään Quinta Avenidan automaateista. Oikea ja rehellinen kurssi tulee pankkien omista automaateista. Niitä löytyy ihan pääkadun luota sivukaduilta.

TURVALLISUUS

Tämä on asia, joka tuntuu tulevan aina esiin kun puhutaan Meksikosta. On ihan totta, että Meksikossa on alueita, joille ei ole turvallista mennä. Ja on myös totta, että ammuskeluja on sattunut myös turistien suosimilla alueilla, esimerkiksi Cancunissa ja Tulumissa.

Turvallisuusasiaa voi kuitenkin suhteuttaa katsomalla tilastoja. Naapurikaupunkimme San Franciscon rikostaso oli vuonna 2022 65.44 (korkea) kun taas Playa del Carmenissa se on 56.1 (keskinkertainen). Silti kuljeskelemme San Franciscossa ihan hyvillä mielin, enkä ole kuullut kenenkään peruvan matkaansa sinne, koska siellä on liian vaarallista.

Meksikon turistialueilla tapahtuneet rikokset nousevat mediassa aina etusivulle, kun taas ison kaupungin päivittäiset ammuskelut hukkuvat jonnekin välilehdille. Matkailijat eivät yleensä ole kartellien tähtäimessä, vaan välienselvittelyt käydään jengiläisten kesken. Ja yleensä alueilla, joissa matkailijoita ei ole.

Muita rikoksia kuten näpistyksiä ja ryöstöjä sattuu myös. Yleensä helpoimmille uhreille, eli humalaisille turisteille jotka liikkuvat yksin öisillä kujilla. On parempi olla antamatta varkaille tilaisuutta. Samahan pätee vähän kaikkialla. Esimerkiksi Collectivoissa saattaa olla näpistelijöitä mutta me olemme ajelleet niillä ihan ongelmitta.

Meksikossa matkaavia puhuttaa usein myös kohtaamiset paikallisen poliisin kanssa. Aina silloin tällöin kuulee puhuttavan poliiseista, jotka uhkaavat turistia putkalla. Näitä tapauksia sattuu lähinnä auton vuokraajille, mutta joskus myös Playan yössä juhliville turisteille.

Tilanteesta selviää yleensä maksamalla poliisille lompakosta löytyvä summa. Yleisenä ohjeena usein kerrotaan, että passia ei kannata koskaan antaa poliisille, sillä he saavat siitä vain paremman asetelman kiristää matkalaiselta rahaa. Passin tilalta mukana voi kantaa valokopiota, ja koko matkakassaa ei kannata pitää lompakossa.

Me emme kertaakaan tunteneet oloamme Playa del Carmenissa turvattomaksi. Tokikaan me emme liiku perheen kanssa yöaikaan, mutta myös iltaisin meistä tuntui ihan turvalliselle. Kaduilla partioi paljon poliiseja ja kansalliskaartilaisia. Myös alueen hotelleissa on yleensä hyvät turvatoimet.

TEKEMISTÄ PLAYA DEL CARMENISSA

Quinta Avenida (5th Avenue) on siis Playa del Carmenin pääkatu, joka on täynnä ravintoloita, kauppoja ja matkamuistomyymälöitä. Siellä on ihan mukava käydä käveleskelemässä ja tekemässä vähän ostoksia. Sen varrelta löytyy myös pari isompaa ostoskeskusta.

Illalla Quinta Avenida täyttyy kaikenlaisista katutaiteilijoista; tanssijoista, akrobaateista ja Mariachi soittajista. He esiintyvät tippien toivossa ruokaravintoloiden edessä. Myöhemmin illalla Quinta Avenida muuntuu vielä bilekaduksi, kun kaikki sen varrella olevat yökerhot ja baarit vääntävät volyymit kaakkoon.

Playa del Carmenista on yleistä tehdä päiväretkiä esimerkiksi historialliseen mayakaupunkiin Chichen Itzalle, tai Tulumiin. Myös uintiretket cenoteille, ovat suosittuja. Cenotet ovat maahan muodostuneita kuoppia, jotka ovat osittain täyttyneet vedellä. Niitä on Jukatanin niemimaalla lukuisia.

Täältä voit lukea lisää meidän vierailusta Chichen Itzalle tai Cenote Oxmanille. Ja täältä löydät kaikki Tulumin parhaat nähtävyydet, jotka kiersimme ollessamme siellä lomamatkalla.

Tiesitkö, että cenoteja on myös Yhdysvalloissa? Esimerkiksi Utahin Midway Crater ja Arizonan Montezuma Well ovat rakenteeltaan samanlaisia, ja mekin olemme niissä käyneet.

Myös erilaiset aktiviteetti- tai huvipuistot ovat suosittuja päiväretkikohteita. Niitä ovat muun muassa Xel-ha, Xcaret ja Xplor.

Myös Playa del Carmenissa on myös vanhat maya-rauniot. Ne ovat vähän hassusti Playacarin resort -alueen sisällä, mutta niitä pääsee kyllä katsomaan. Playacar Mayan Ruinas, toiselta nimeltään Xaman-Há, on ihan mielenkiintoinen paikka. Tosin se on paljon pienempi kuin kaikki Meksikon tunnetut rauniot ovat.

Playa del Carmenista voi vierailla myös Cozumelin saarella. Cozumelissa on kiva viettää päivän rannalla, tai voi vuokrata auton ja kiertää saaren ympäri. Cozumel on Jukatanin niemimaan paras snorklauspaikka ja sieltä löytyy myös omat Maya-rauniot. Lautat lähtevät Playa del Carmenin satamasta ihan Plaza Playacarin luota.

Aikatauluja ja hintoja Cozumeliin voit katsella Ultramarin tai Winjetin sivuilta. Lipun voi ostaa satamasta kyseisen lautan omasta lipunmyyntipisteestä. Satama on täynnä kaikenlaisia retkien myyjiä, jotka yrittävät myydä lippuja kalliimmalla hinnalla. Siksi kannattaa suunnata suoraan kyseisen lautan omalle myyntipisteelle. Lauttamatka Cozumeliin kestää noin 30 minuuttia.

MATKUSTUSASIAKIRJAT

Passin lisäksi jokaiselta Meksikoon saapuvalta vaaditaan turistikortti. Kortti määrittelee kuinka kauan maassa voi olla, ja sen voi joko täyttää netissä etukäteen tai vasta lentokentällä. Tullivirkailija leimaa korttiin sen voimassaoloajan, joka on enintään 180 vuorokautta. Suomalaiset eivät tarvitse Meksikoon mitään erillisiä viisumeita.

Vuodesta 2020 Quintana Roon alueella, eli myös Playa del Carmeniin tullessa on kerätty turistiveroa. Vero pitää olla maksettuna ennen maahantuloa, ja sen voi maksaa netissä Visitax-sivustolla. Maksukoodin voi näyttää joko puhelimesta tai sen voi tulostaa paperille. Sen lisäksi on täytettävä tullausilmoitus.

Maahantullessa saatetaan pyytää näyttämään paluulippu tai hotellin varausvahvistus.

Pandemian aikana vaadittu Vuela Seguro, eli terveyslomake on poistunut käytöstä, eikä sitä tarvitse enää täyttää.

Mikäli Meksikon lennolla on välilasku Yhdysvalloissa on täytettävä myös ESTA (Electronic System for Travel Authorization). ESTA on tulee täyttää vähintään 72 tuntia ennen matkaa, mutta suosittelen tekemään sen niin aikaisin kuin mahdollista, sillä kaikille lupa ei ole tullut heti.

ESTA -sivustoja löytyy netistä useita mutta se oikea ja virallinen sivusto päättyy .gov -päätteeseen. Ei kannata haksahtaa huijaussivustoihin joilta toki saattaa saada oikean ESTAn mutta paljon kalliimmalla.

PLAYA DEL CARMEN – KOKEMUKSIA

Vaikka viikko Playa del Carmenissa oli onnistunut ja meillä oli mukavaa, en voi valehdella, ettenkö olisi ollut ihan vähän pettynyt. Ehkä odotukset olivat liian kovat, vai missä lienee vika. Mutta mitään suuria tunteita ei Playa del Carmenia kohtaan syntynyt, enkä välittänyt ollenkaan sen turistisesta pääkadusta.

Varsinkin iltaisin kun kaikkien baarien täysillä pauhaavat musiikit sekoittuivat toisiinsa, ei iltakävely ollut mitenkään nautinnollinen. Lapset eivät halunneet enää Quinta Avenidalle syömäänkään, koska korviin sattui.

Playa del Carmen on hyvä tukikohta silloin, jos on valmis tekemään sieltä paljon päiväretkiä. Itse kaupungissa ei nimittäin ollut järin paljon nähtävää. Se on varmasti täydellinen myös niille, jotka haluavat lomaltaan vain rantaa tai bailaamista.

Meksiko, ja etenkin Jukatanin niemimaa sen sijaan ovat kyllä ehdottomasti vierailemisen arvoisia. Ja ihmiset Meksikossa ovat ihan mielettömän ystävällisiä. Nähtävyyksien luona ja pääkaduilla on kauppiaita, joiden kaikkia sanomisia ei kannata uskoa, mutta muut paikalliset ovat kyllä hirmu avuliaita.

Olemme viettäneet viikon myös vähän etelämpänä, Tulumin kaupungissa, ja tykkäsimme siitä enemmän kuin Playa del Carmenista. Tulumissa oli hirmuisen paljon nähtävää ja tekemistä todella lähellä. Kävimme katsastamassa myös Playan ja Tulumin välissä olevan Akumal Beachin ja Caleta Tankah Beachin.

🪅🪅🪅

Jos Playa del Carmenin nyt valikoituu kohteeksesi, niin suosittelen nappaamaan hotellin jonkun kauniin rannan edustalta (kauneimmat ovat Playacarin alueella) ja ottamaan ohjelmaan retken ainakin jollekin cenotelle ja maya raunioille. Myös Cozumelin saarelle on helppoa mennä ihan omatoimisesti. Ja sitten kannattaa tietenkin herkutella runsaasti!

Oletko sinä käynyt Playa del Carmenissa? Millaisia kokemuksia tai ajatuksia siitä jäi?

🇲🇽 MEIDÄN SUOSITUKSET MEKSIKOON 🇲🇽

🗝 Majoitus: Parhaat diilit Meksikoon olemme löytäneet tämän varaussivuston kautta, tai täältä.
Isommat huoneistot olemme varanneet VRBO:n kautta.
🚗 Vuokra-autot: Vertaamme hintoja aina DiscoverCarsin kautta.
🗺 Retket: Varaamme kaikenlaiset retket joko Viatorilta tai GetYourGuidelta,
riippuen kummalla on meille sopivampi retki tarjolla.
🌮 Ruoka: Jos haluat herkutella Meksikossa, kokeile ainakin näitä ruokia.
✈️ Lennot: Selailemme lentohintoja aina VPN:n avulla. Se suojaa myös nettiyhteydet matkoilla.
🎟 Konsertti- ja peliliput: Ticketmaster toimii myös Meksikossa ja on luotettava lippujen myyjä.
📞 Datapaketit: Puheluita ja dataa varten suosittelemme Yesimiä. Se toimii hyvin, ja on edullinen.