Nyt viimeistään on varmaan aika vaihtaa vähän jouluisempiin aiheisiin. Kävimme nimittäin viime viikolla Los Gatosin kaupungissa katsomassa Fantasy of Lights – jouluvalonäytöksen. Ja drive thru -tyyliin tietenkin näin korona -vuotena 2020, eli autoillen.
Tämä joulu on monelle kaikin puolin erilainen joulu, niin myös meillekin. Vietämme nimittäin ensimmäistä kertaa joulua keskenämme omassa kotona. Monista jouluperinteistä on jouduttu tänä vuonna luopumaan kokonaan ja varmaan monia uusia myös syntyy siinä samalla. Mutta ensimmäistä kertaa vuosiin, ainakin aiomme syödä suomalaisia ruokia. Jippii! Yksi jouluperinne meillä on ollut jo pitkään, ja se pysyy onneksi myös näinä vaikeinakin aikoina. Käymme nimittäin aina ajelemassa ja katsomassa lasten kanssa jouluvaloja.
Amerikkalaisethan tunnetusti rakastavat koristella talojaan, ja netistä löytyy erilaisia listoja, mistä minkäkin kaupungin kreiseimmät valot löytyvät. Listalla on yksittäisiä koteja, joilla on meneillään jonkinlainen musiikilla höystetty show, on kokonaisia joulukatuja ja sitten on myös erilaisia tapahtumia. Yleensä me jalkaudumme kadulle haukkaamaan raitista ilmaa ja kävelemään, mutta tänä vuonna pysyttelimme oman auton turvassa, ja kävimme valmiiksi organisoidussa tapahtumassa. Ja voi sitä lasten riemua taas kerran!
LOS GATOSIN FANTASY OF LIGHTS
Fantasy of Lights on joka vuotinen tapahtuma Los Gatosin kaupungissa San Franciscon lahden alueella. Jo yli kahdenkymmenen vuoden ajan jouluvalot ovat syttyneet Vasona County Parkissa, ja ne ovat loistaneet yleensä läpi koko joulukuun. Tapahtuman järjestää Santa Clara County Department of Parks and Recreation. Perinteisesti lippuja on myyty sekä drive thru -periaatteella, että kävelijöille, mutta tänä vuonna tähän oli tullut muutos. Tällä kertaa puistoon pääsee vain autoillen, sillä näin taataan kaikkien vierailijoiden turvallisuus koronatartuntojen varalta.
Los Gatos taas on noin 30 000 asukkaan pikkukaupunki Piilaaksossa, ihan Santa Cruzin vuoriston juurella. Sen nimi muuten tarkoittaa “kissoja”, ja on jäänyt kaupungin nimeksi, sillä sen laitamilla olevilla kukkuloilla nähtiin ennen usein sekä ilveksiä, että puumia. Ja varmaan niitä vieläkin nähdään.
Tämän vuoden Fantasy of Lights -tapahtuman liput myytiin loppuun ennätysvauhtia. Syy lienee se, että monet muut tapahtumat on tänä vuonna jouduttu perumaan ja ihmiset kaipaavat raskaan vuoden jälkeen jotakin piristystä. Ja ihan erityisesti varmasti lapset, sillä täällä lähes koko vuosi on vierähtänyt nyt online -koulussa. Lisäksi lippujen määrää verotti vähän aikaa sitten voimaan tullut ulkonaliikkumiskielto joka alkaa illalla kymmeneltä. Kävijöille on jätettävä aikaa ajaa vielä koteihinsa tapahtuman jälkeen, joten se joudutaan sulkemaan päivittäin suunniteltua aikaisemmin.
TÄLTÄ NÄYTTIVÄT JOULUVALOT DRIVE THRU -TYYLIIN
Lippuja ostaessa tuli päivän lisäksi valita myös kellon aika, jolloin haluaa valoja tulla katsomaan. Lippuja myytin puolen tunnin ikkunoihin, eli meidän tuli esimerkiksi olla paikalla seitsemän ja puoli kahdeksan välillä. Olin kuitenkin jostakin lukenut, että puistoon kannattaa suunnata ajoissa, sillä autojono kohti määränpäätä etenee aika hitaasti. Olimme paikalla puolituntia ennen omaa aika-ikkunaamme, ja pääsimme sisään puistoon juuri seitsemän aikaan. Odotuskaan ei tuntunut meistä yhtään pitkälle, sillä meillä oli mukana glögiä ja torttuja.
Ohjeistuksena tälle vuodelle kaikkia paikalla olijoita pyydettiin pysymään autoissa sisällä ja käyttämään maskeja. Ainoastaan vessassa käyntiä varten voi nousta autosta ulos. Pääsyliput skannattiin auton ikkunan läpi joko puhelimesta tai tulostetusta lipusta. Ajovalot tuli myös sammuttaa, sillä autot tulevat välillä vastakkain omilla kaistoillaan. Tapahtumalla on myös käytössään oma radiotaajuus, jolla soitetaan joulumusiikkia. Ja sitten vain ajelimme sisään muiden perässä.
Valokuja on noin 2,5 kilometriä pitkä, ja siinä on yli 50 eri teemalla tehtyä jouluvalotaulua. Meillä oli hauskaa niitä bongaillessa ja ihastellessa. Monet valoista olivat liikkuvia. Esimerkiksi dinasaurukset liikuttivat päitään, tulivuori purkautui heittäen taivaalle tähtiä ja laivasta ammuttiin kanuunoja. Lapset olivat tietysti ihan innoissaan kaikesta tästä mutta kyllä nämä meitä aikuisiakin hymyilytti. Autojono liikkui juuri sopivan hitaasti, että ehdimme näkemään kaiken hyvin.
Normaaleissa oloissa olisin ehdottomasti halunnut jalkautua kävelemään puistoon mutta tapahtuma toimi todella hyvin myös näin drive thu -meiningillä. Lähtiessä totesimme kaikki, että tänne tullaan takaisin ensi vuonna, niin ilta taisi olla silloin varsin onnistunut.
Jos muuten haluat nähdä enemmän miltä Fantasy of Lights näytti paikan päällä, niin TikTok -tililtäni löytyy lisää. Käyhän kurkkaamassa!
Millaisissa joulutapahtumissa olette näin koronan aikana käyneet?
FANTASY OF LIGHTS
Missä: Vasona County Park, 298 Garden Hill Drive, Los Gatos (Kalifornia)
Milloin: 4.-30.12.2020
Mitä maksaa: $22 per auto
SAATTAISIT KIINNOSTUA MYÖS NÄISTÄ…
Nuo kuvat valoista näyttävät hienoilta! Harmi, kun täällä ei ole vastaavaa. Ja tykkään jouluvaloista ylipäätään, niistä tulee mukavan jouluinen olo. Eipä oikeastaan ole tullut tänä vuonna joulutapahtumissa käytyä. Nyt kun tarkemmin ajattelee, niin aika vähän tulee muutenkaan joulutapahtumissa käytyä. Mutta jouluvalmistelut kotona ollaan saatu tehtyä! 🙂
En minäkään koskaan Suomessa asuessa kiinnittänyt suurempaa huomiota jouluvaloihin. Mutta täällä olen huomannut kuinka paljon iloa niistä on näin pimeän aikaan. Ja sitten on niitä sellaisia taloja joissa on ihan yliampuvat valot. Yllättäen niitäkin on ihan hauska käydä katsomassa ja ihmettelemässä.
Olihan siellä jos jonkinmoista valoteosta 🙂 Tosi hyvä idea muuten tuo auton valojen sammuttaminen, pitäisi toteuttaa Suomessa myös mm. jäälyhtyreiteillä, joita joihinkin kyliin rakennetaan. Menee vähän muuten idea hukkaan.
Mukavaa joulua!
No on kyllä. Niillä auton valoilla oli aika iso merkitys koska meidän perässä oleva auto ei heti sammuttanut ja eron huomasi heti kun he hoksasivat ne laittaa pois.
Hyvää joulua myös sinne!